Из всех возможных вариантов жилья в Далласе, нам достался дом Жанны Агузаровой. По крайней мере, так я себе представляю ее дом. Проснувшись и открыв глаза утром, я увидела раскрытые зонтики, висящие на потолке. На столике рядом стояла арт-инсталляция с фотографией женщины, не подававшей признаков жизни. Я очень надеюсь, что когда эту фотографию делали, она спала…
Инсталляция напомнила мне Глэдис, которую Фиби подарила Монике, — если вы понимаете, о чем я — не столько внешними характеристиками, а скорее общим ощущением безысходности, которое наводят обе работы на любого психически-здорового человека. Я встала с кровати: “Сегодня будет хороший день, Глэдис! — я решила называть свою мертво-спящую женщину знакомым именем, — Мы идем на ежегодную ярмарку Техаса!”
Самым насущным вопросом в этот день — кроме вопроса “Кто в здравом уме ставит Глэдис у себя в комнате?” — был вопрос завтракать или обойтись. Не стоит недооценивать важность этого решения. С одной стороны, я могла бы пропустить главный прием пищи, чтобы оставить место для калорийных плюшек, которых будет немало на ярмарке. С другой стороны, вероятность того, что одна такая плюшка содержит больше жира, чем я ем в месяц, немного пугала.
Когда речь заходит о техасской ярмарке, еда должна быть жареной, иначе это и не еда вовсе. Каждый год местные повара совершают немыслимые кулинарные преступления, при виде которых Ален Дюкасс и Джейми Оливер впали бы в кому. Жареными, оказывается, могут быть не только куриные окорочка и картофель фри. Жареным может быть печенье и “Сникерс”, бутерброды с арахисовым маслом и вареньем, пицца, макароны с сыром, торты, суп, соленые огурцы (это мой личный предел) и даже чай.
Когда я спросила девушку за прилавком, как — как?! — можно пожарить чай, она пожала плечами и сказала, что не может объяснить. Хотя на вопрос, что делать с этим чаем: пить его или есть, она уверенно ответила “есть!”. Я думаю, на психологическом уровне я еще не готова есть свой чай.
Жареная во фритюре еда была главной причиной поездки в Даллас на ежегодную ярмарку. Когда моя подруга сказала, что на ярмарке продают жареную Кока-Колу и жареное масло, я знала, что должна увидеть это своими глазами.
Еда на ярмарке отчасти напоминает фрик-шоу, популярные в Америке в начале двадцатого века. Смотреть на этих уродцев и страшно и мерзко, но отвести взгляд невозможно. Я видела свиные шкварки в сковороде с кипящим маслом. Я видела шарики песочного теста, плавающие на поверхности масляного озера. Я видела куриные крылышки, набитые рисом и куриным филе, что звучит как особое зверство: это же надо убить животное, отрезать самую маленькую часть его тела и набить ее мясом этого самого животного, пока крыло не превратится по размерам в воздушный шарик.
Чичаронне — жареные свиные шкурки
И точно также как в случае с фрик-шоу, смотришь на это жареное безобразие со смешанными чувствами любопытства, ужаса и стыда за то, что вид этих преступлений против разума, логики и вкусовых рецепторов возбуждает.
В конце концов я решилась попробовать классику жанра — традиционный американский корндог, сосиску, которую окунают в тесто из кукурузной муки и обжаривают во фритюре. Для соблюдения баланса на гарнир взяла единственное полезное блюдо — вареную кукурузу, которая стоила мне целых шесть долларов! Шесть долларов я плачу в супермаркете за двадцать четыре початка. Не три, не шесть, а двадцать, блин, четыре!
Наш скромный ланч — кукуруза, корндог и вода — который обошелся почти в 20 долларов.
Корндог был ничего, но не более, и на нем мои эксперименты с жареной едой закончились. Ах да, я все-таки украла жареный соленый огурец у подруги и выплюнула его после первого укуса, потому что это от лукавого, не иначе.
Здравствуйте, я фуд блогер и я не ела жареную еду на техасской ярмарке. Вот стыд. Мне казалось, что я просто обязана попробовать это безобразие ради читателей, чтобы было что рассказать. Вы меня извините, но я не смогла просто взять и положить ложку жареного куриного супа (а это, между прочим, финалист местного конкурса лучшей жареной еды в 2017 году) себе в рот.
Жареное тесто для печенья. Тут нужно пояснить. В Америке часто делают тесто для печенья и едят его сырым либо добавляют в другие десерты вместо того, чтобы выпекать само печенье. В этом случае тесто просто зажарили во фритюре.
Я думала все дело во мне и моих вкусовых рецепторах, не приспособленных к ярмарочной еде Америки. Но по пути домой мои американские друзья вселили в меня надежду. Разговоры в машине вращались вокруг еды и какая из них на вкус была ужасней всего. Я упустила самый смысл! Ехать на ярмарку за жареной едой нужно не потому, что еда вкусная, а именно потому что она отвратительная, а есть жуткие вещи раз в пятилетку бывает весело. К тому же, будет потом о чем рассказать. “Помню-помню тот день, когда на обед у меня было жареное масло…”
Утром я сделала выбор в пользу завтрака, и мои простецкий омлет с авокадо был лучшим, что я съела за весь день. Может быть, в следующем году я все же решусь попробовать жареный морковный пирог или жареное клубничное желе, но мне понадобится серьезная подготовка. Я представляю себе, как я просыпаюсь до рассвета, как Рокки, только вместо сырых яиц я пью подсолнечное масло прямо из бутылки. Потом бегу что есть сил по Остину с остановками в Dunkin Donuts и KFC (возможно, я поддержу местного производителя и вместо сетевых ресторанов выберу маленькие Gourdough’s и Lucy’s Fried Chicken). Под конец, я вскарабкиваюсь по лесенкам на гору Боннелл и поднимаю руки к небу — ну вы помните первую часть Рокки, да? Никто не говорил, что жить в Техасе легко и просто.
Мексиканские гордитас — зажаренные конвертики, наполненные мясом и сыром.
* * *
Побывать на ежегодной ярмарке Техаса было частью моего проекта под названием “Как стать Техасцем”, в котором я делаю все, что делают коренные жители Техаса, несмотря на то, насколько страшным, нелепым или жутким кажется задание для русской девочки.
До этого я писала о том, как стояла четыре часа в очереди за барбекю, как болела за Техас на матче по американскому футболу и как училась танцевать местный танец ту-степ.
